干茶：
干茶颜色：以绿为美，色泽墨绿和青绿或砂绿色者为上、茶色晦暗者为次，不过目前轻发观音在色泽方面普遍差异不大，低端、中端和高档次茶没有明显的界限，不必苛求。
茶形：素来以颗粒紧结为美，但现在的轻发观音普遍颗粒不算紧结（与传统观音相比），这主要是制造上的原因，例如过于紧结的颗粒除梗比较困难，反复多次的包揉工作强度也大，对内质没有提升效果，因此颗粒紧结程度同样不足以作为高中低端茶的判断标准。颗粒均的匀度：很影响观感，但茶形均匀与否是由后期精捡实现的，对茶品的内在品质并没有什么影响 ——出于成本方面的考虑，绝大多数铁观音都不会做到绝对均匀，除非为满足市场对奢侈品的需求才会作此处理。
闻香:
开始冲泡，首要工序就是闻香；（闻盖子的茶香），用盖碗才行，紫砂壶无法闻盖香；首先冲入水，快速洗茶（也可叫做醒茶），复注入水，大约浸10秒左右揭开盖子闻香；很多茶友认为香高则为好茶，这是个很笼统且不准确的标准；部分茶友甚至认为香高到冲则为好茶，这是一个误解。在业界审评标准中，盖香指标包括三方面的内容：一是香的类型，我们简称为“香型”；二是盖香的高扬程度；三是盖香的持久程度。 盖香的类型：我们所见的铁观音有无数种香型，事实上，只有两种香型被认为符合高品质标准：一为“煌口香（闽南语）”，“煌”“观音煌”这个词的含义无法用文字表示，（个人理解：它是指一种非常特殊的茶香，是在铁观音兰香基础上附加的一种味道——带有鲜爽特征，也有人说是观音的‘韵’），100％的茶友都会喜欢它。其二为幽雅类型的兰花香，香型馥郁清幽、有如兰花，这种香型绝不张扬但馥郁持久，从一泡到八,九泡依然存在——茶香若符合这两种标准，那么便属上等品之列。除了这两种之外，还有两类香型：一是鲜香，即香气中鲜度十足，但不耐存放，一段时间后会非常靠近幽兰香类型；其二就是奶香型，但也只是淡淡的奶香不可能非常明显——一般来说，奶香型也无法归属于上等品之列、属于中品应该是较符合实际。【如果铁观音中带有极突出的奶香，加料的可能性就很高或者其他茶种】
盖香的高扬程度：很多茶友认为铁观音盖香越高越好、最好香高到冲，或者“霸气”，其实这也是误解——铁观音品种特征并不以香高扬见长，我们描述铁观音香型最常用的就是“兰花香”，意思是这两种香风格类似：幽雅、馥郁、持久，含蓄，但清幽的兰香也非常明显，显得渗透力强，茶汤口感较有亲和力，茶汤回韵十足。而不是高扬到冲的地步。这并不是说香低才好，而是能够明显闻到，恰到好处，且以馥郁和富有渗透力见长，有如兰花一般。铁观音在正常制作当中不可能会产生香高到异常的程度；除非是.....如果茶友习惯接触这类产品，转过来品饮不加料的铁观音时就会有为何香不高之类的疑问。当然一些自然加工的铁观音也可能有极高的兰香，但问题在于这类茶的茶汤普遍表现不佳，譬如带苦涩感，饮后极其容易有饥饿感，且茶香难以持久，回甘差，甚至无回甘等等，但这样的产品也不会是上等品。市场也不多见。
盖香的持久度：持久度指标经常被人忽视，事实上它比高扬度指标更为重要；上等的茶品，盖香可从1水到8水持续，皆为馥郁的兰花香型；中端产品一般能够存留 5水左右，如果1、2水后香衰减得厉害，此茶断难称得上优等品质。铁观音要做到盖香持久，首要的要求就是极佳品质的茶青原料，如果大家对香型没有明确的认识，那么通过盖香持久与否也能够进行鉴别：其一是盖香明显（恰到好处）；其二为持久不退。
上等品的铁观音茶要求香型、高扬度、持久度三项指标均为一流；哪一项指标有欠缺那么综合等级就下降了一个台阶。
评价茶汤：
评价茶汤优劣可以通过以下几个指标：1 汤香；2 顺滑程度：3 苦涩感；4 味觉丰富程度；5 回甘程度；
汤香：鼻子靠近刚冲出的茶汤，微微一嗅，优等品都会带有明显的汤香，尤其是“煌口香”特征的茶品汤香更为突出；
顺滑程度：茶汤略凉后入口，高阶品茶汤黏稠中带有类似的米汤香，口感极为柔细——但如果品茶者味觉迟钝，很可能不容易感觉到茶汤柔滑与否的差异，对这部分茶友，建议喝中端茶足矣。
苦涩感：入口允许微苦，但苦尾不退者次；涩是比较忌讳的指标，不过如果涩感轻微且很快消退，那就不怎么影响口感，但即便如此，茶品等级也下降了一个台梯——因为上等品的铁观音不允许有涩感存在。
味觉丰富程度：茶汤味道越丰富越好。高阶与终端产品最重要的区分就在于此：高端铁观音采用优质茶青原料制造，茶青叶片肥厚、富含有机无机元素，对应的茶汤味道也更丰富；中端品相对就会弱一些，虽然它也必须具备不苦不涩、茶汤顺滑等特征。
回甘程度：回甘快且强、持久为优，尽管轻发酵观音的回甘表现不可能同中发酵观音比拟，但高档品还是要求回甘能够相对明显、持久。优等品在饮后都会立刻喉头泛甘、而后上升扩散到整个口腔，经久不退；但回甘有强有弱、有短有长，一般来说，回甘强则优，但只要可明显感觉出来即可，这种回甘给人感觉是非常自然的，给人一种特别舒服的感觉。关键在于有些铁观音，茶香、口感等指标都表现不错，但是回甘时间短，基本上喝完就完了，此种茶的等级也不会高到哪去。
其他指标：
茶汤色泽：不管是淡绿、淡绿带黄、淡黄带绿还是金黄色，还是淡绿带白的，都以色泽鲜亮为上，色泽晦暗者次之，但总体来说茶汤颜色是个次要的指标
耐泡度要求：
标准茶量：叶底张开时与盖碗最高处平齐或略凸起，高阶品要求能够冲泡八水（八水开始显水味）以上，如果要求再苛刻一些，到10水（10水开始显水味）也是正常标准；主流茶品普遍要求能够7水以上，入门茶品要求能够在5水以上——耐泡度很大程度上取决于原料，不过一些原料不错的铁观音，有可能因为气候的原因较早开采，茶青很嫩，所制产品的耐泡度多在5水（5水开始显水味）左右。一些原料偏老的铁观音也可能只能耐泡5水。三水后没味（轻发类型）的铁观音，那么品质低下无疑。
叶底的说明：
谈论叶底几乎画蛇添足，因为如果各方面指标都一流，茶青原料绝对是相当不错的，出于去红边的需要，一些茶的叶底会稍碎，一些茶的叶底完整性较好，这些都无大碍，只要叶底不碎得过分就可以了。（个见）；如果要多说一些，那就是叶底肥厚、富有绸缎光泽感为上，色泽以菜青色,"淡黄色"为佳；【只是对轻发观音而言。对于‘淡黄色’本人描述的也许不是很准确】。也有人习惯闻叶底，和闻盖类似，无任何杂味 韵明，煌味，香明等特征；
通过网络看图评茶颇为流行，但更多是经验性或个人主观的评价，同样的叶底，不同的相机、不同的光照拍摄效果可能大不相同；同一张图片，在不同的显示器看，色泽也会不同，通过照片我们可以看到茶青原料的优劣，红边去除程度、茶梗是否剥离干净等外观特征，但通过外观就看出什么味道有些不可思议，至少本人评茶不会通过外观来说是什么味道以及何种品质。
近2年几乎都在喝普洱，感觉品不出来铁观音好坏了。难道味觉重了
